刘姓,是中华民族最古老的姓氏。源于炎黄时代。历史上正式见载于经传和正史文献的第一位真正的刘氏人物,是夏王朝后期的刘累。他是上古圣帝尧的后裔。尧传帝位给舜,舜封尧子丹朱为唐侯,驻地刘邑(今河北省唐县),建立刘国。刘累就出生在这样一个国度里。
刘累,字华美,生于夏朝廑帝三年(公元前1898年)卒于夏桀三十一年(公元前1788年)享年一百一十岁。
刘累诞生时,双拳紧握不伸,至三年。当伸开那天,发现双手长满纹饰,并隐现“刘”“累”字样。家人以为,这种胎记是上天所赐,代表着吉祥,遂为其取名刘累。
幼年时的刘累,被送到豢龙氏家中学习养龙技术。刘累凭借自己的聪明才智和勤奋,很快精通了驯养龙的技能。
约公元前1879年,夏朝第十三帝孔甲,得知上天降四条龙于龙荡沟,遂产生了用这四条龙为自己驾车的想法。可他的手下人却没有会驯养龙的人。刘累闻信后,毛遂自荐主动要求为孔甲驯龙。于是,孔甲就命刘累担当起驯养天龙之职——王室驯龙官。刘累精心驯养四龙长达七年之久。因驯养四龙有功,被孔甲帝封为“御龙氏”。并把豖韦(今河南省滑县韦乡)赐给刘累作为他的封邑(城市)。
也是这一年冬天,一条雌龙因病死亡。刘累见状心中恐慌。他又灵机一动,立即把龙肉加工成肉羹,充当美食献给孔甲。孔甲感到味道鲜美,十分可口,对刘累重金赏赐。几日后,孔甲又想吃刘累做的美味,于是又命刘累继续做味美的肉羹。刘累做不出龙的肉羹,又怕龙死事发,受到孔甲处罚或治罪,便带着家人连夜逃走,到尧山东麓的鲁阳隐居(今河南省鲁山县昭平湖)起来。开始了垦荒渔猎的生活。
刘累出逃以后,夏王孔甲大怒,灭其祖先的唐国(刘邑),驱散其族人,并派出卫士追杀刘累。刘累为躲避孔甲的追杀,在这里(尧山),不再敢称“御龙氏”,并隐藏了原来的“刘”姓,改为“丘”姓,自称“丘公”,居住地被称为“丘公城”。
不久,孔甲弄清事情的原委以后,宣布刘累无罪,不再追究,恢复封号“御龙氏”和刘姓。于是,“丘公”复叫“刘累”。其子孙也遂恢复“刘”姓。自此,刘姓没有再做更改。刘累被称为刘氏始祖。中华刘氏也由此源源不断,生生不息。
随着历史进程和时代的变迁,中华刘姓族人越来越多。
西周时期,周成王封王季子于刘邑(今河南省偃师县西南),其子孙以刘为姓,刘姓随之扩大。
西汉初年,汉高祖刘邦对匈奴采取和亲政策,女子嫁匈奴人以后,所生儿女都姓刘,于是刘姓人士进一步增多。
自汉高祖刘邦以后,历代刘姓帝王都赐刘姓于外姓人;分封刘姓于全国各地;有些外族、外姓人出于刘姓家族兴旺的向往也改为姓刘。
到汉朝末年(汉朝前后共经历426年)刘姓已遍及全国,形成了“遍地刘”。以皇帝姓为主体,成为天下第一大姓。
唐朝时期,刘姓已遍布大江南北。
宋朝时期,刘姓大约有360万人,约占全国人口的4.7%,为宋朝第四大姓。
明朝时期,刘姓大约有400万人,约占全国人口的4.4%,为明朝第五大姓。
清朝时期,刘姓大约有1800万人,约占全国人口的4.9%,为清朝第四大姓。
现在刘姓大约有7600万人,约占全国人口的5.4%,为中国第四大姓。
在4000年期间,刘姓人口流动的程度和方向与夏、汉、明期间有很大的区别,由东部向华中、华北的回迁已经大于由北向南和东的迁移,同时,黄河以北的刘姓人群也大批向东北地区移民。
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