刘凤诰得中探花，早有邸报发至萍乡县府，整个萍乡为之震动。消息传到刘凤诰的家乡赤山，赤山桥石观前，石观背刘易两姓就为刘凤诰姓刘姓易争执起来。原来刘凤诰母亲是二嫁女，第一个丈夫姓易，得不治之症死了，为生活所逼，后改嫁到石观前刘家，不久就生下凤诰。当时大户人家讲究从一而终，但农村小户人家却不过分计较。不过改嫁毕竟不是美事，所以她生下凤诰后，并没有将真相告诉凤诰。凤诰这伢仔生下来就细皮嫩肉，聪明伶俐，刘家上下都非常喜欢。刘家精心抚养他，长到六七岁时又省吃俭用，供他读书。所以刘凤诰一直认为自己是刘家的嫡传子孙。这天，他和乾隆等四人离开武功山，坐着小轿，往赤山桥而来。刚到赤山桥，就看见桥上有两群人，正在指手划脚，相互叫骂。
天下一刘
刘凤诰便叫停轿。刚刚走出轿来，这两群人便停止叫骂，一齐挤上前来，围住刘凤诰，乱纷纷说个不休。刘凤诰抬头望见刘氏家族里有一个白须飘飘的老者，便分开人群，走到他跟前，跪了下去，说：“孙儿凤诰拜见公公。孙儿能有今日，全赖祖宗保佑。”老者颔首微笑，说：“凤伢仔呀，今天祠堂里摆了几十桌酒席，就等你去拜祖、开席哩！”说罢牵了刘凤诰的手要走。
却见易氏家族里走出一个瘦高老者，高声叫道：“探花郎且慢走！”刘凤诰便站住了，认得是易氏族长，便走过去行了一个礼说：“易公公安好！”那易公公点点头，说：“这伢仔知书达理，有希望！有希望。”正说着，从石观背飞也似抬来一顶小轿，来到人群前即便停住。易公公赶上两步，掀开轿门，说：“探花郎，请看这人是谁？”
刘凤诰抬头一看，见这妇人竟是生他养他的娘亲，不禁心中大恸，鼻子一酸，奔上前去，喊一声：“娘──”便泪如雨下，跪倒在母亲面前。
她母亲连忙扶起儿子，一把搂在怀里，也嘤嘤哭泣起来。人就是这样，当悲痛袭来之时，悲从心中来，泪水满眼眶；当大喜从天而降之时，也会喜极而泣。那时候刘凤诰求学，去省城乡试，三年后再去京城会试，最后又要殿试，然后皇上又留在身边不让回来，现在算来，已有整整五年不见儿子。做娘的盼儿子，那份心情，是只有做母亲的才可理解。她天天盼儿归，盼得心力交瘁。今天突然见儿子进士及第荣归故里，那份惊喜交集的激动心情，当真是无法形容。
人们见他们母子俩哭得真切，便都静了下来。待他们母子尽情地哭了一阵之后，那瘦高老者才说：“探花郎呀，你今天荣归故里，我们易氏全族也感到荣光。其中根由，还是请你母亲说吧。”原来易氏家族听说刘凤诰中了探花，这才记起，这伢仔的血脉本是易家的。但这伢仔二十几年来都是由刘家抚养，况且又姓了刘，要刘凤诰改姓易，恐怕难以做到。但将根本水源告诉他，让他知道血管里流的血是易氏的。凭血脉之亲，或许能让他认祖归宗。正因为存着这线希望，易氏族长便将凤诰的母亲请了回去，热情款待之后，又动之以情、晓之以理，求她将实情告诉她儿子。至于认不认易氏祖宗，那就只凭刘凤诰的良心了。
刘凤诰之母心地善良，见易氏上上下下、老老少少都有哀求之意，顿时心软，便点头答应愿将事实真相告诉凤诰。今天，当易氏族长要她告诉刘凤诰实情时，便将凤诰拉到一边，悄悄将实情一五一十说了出来。刘凤诰听完娘的一席话，顿时张口结舌，说不出话来。
乾隆、木隆尔和纳兰水秀见刘凤诰被一群人围着，叽叽喳喳吵个不休，不禁大奇，便也走下轿来，寻问根由。刘凤诰将乾隆帝请到一边，扼要向皇上禀报了自己的身世，然后两眼望着乾隆，希望乾隆帮他拿个主意。乾隆便问：“那易家对你可好？”刘凤诰忽然想起小时候，易家族长经常拿一些米古、糖果给自己吃，便连连点头。乾隆捻须微笑，说：“金先生，我来出一个上联，你对下联如何？”刘凤诰道：“全凭乾老爷作主。”乾隆便念上联道：
“金门、牧丞，皆为凤诰。”
刘凤诰何等聪明？一听上联，即明圣意，立即大声说：
“刘祖、易祖，都是吾祖。”
众人一听，欢声雷动。于是两族人合为一处，浩浩荡荡，拥着刘凤诰和乾隆等人来到石观前刘家。刘凤诰安顿好乾隆等人后，先到刘氏宗祠拜祭了刘氏祖宗；然后又到易氏祠堂拜祭易氏祖宗，最后两姓人家都大摆宴席。晚宴后，两大祠堂前锣鼓咚咚锵锵响了起来，准备唱大戏。乾隆喜欢看戏，刘凤诰便安排他们坐在中间最好的位置上。
萍乡风俗：戏台两边要贴大红对联。刘氏族人早已准备好了笔纸墨砚，请刘凤诰写对子。这时人越来越多，有人便叫：“要演戏了，快来看戏啦──”刘凤诰便挥笔写出上联：
“快来快来，忙里偷闲观古戏。”
这时人愈来愈多，愈来愈挤，有人叫道：“莫挤！莫挤！”刘凤诰一听，又挥笔写出下联：“莫挤莫挤，闹中求静听曲文。”
刘氏族人轰然叫好！易氏族长便说：“凤诰呀，咱们易家戏台也要请你写副对联。刘凤诰点头称是。于是易族人群拥着刘凤诰，来到戏台前，正巧那边有家铁匠铺，炉火烧得通红，两个铁匠在打铁。刘凤诰略一沉思，便又挥笔写下诗联：
铁锤是铁，铁砧是铁；铁锤打铁砧，却是铁打铁；
唱戏是人，看戏是人，台下看台上，还是人看人。
看到这幅对联，人们被刘凤诰幽默、活泼、形象生动的笔调逗引得捧腹大笑。于是，演戏开始，两族人家都兴高彩烈看戏，一直闹到三更才散。
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